El LG UltraFine 4K es un gran monitor para MacBook

Ningún producto de Apple tenía una actualización más atrasada que la pantalla Thunderbolt. Vendida por primera vez en 2011, su pantalla no Retina no laminada era hermosa en su día, pero Apple le prestó tan poca atención que incluso eligió incluir un adaptador en la caja en lugar de actualizar su cable de carga con el conector MagSafe 2 de 2012. Y, con Apple pasando a las pantallas Retina en la mayor parte de la línea Mac, la pantalla Thunderbolt se dejó languidecer en los estantes a un precio ridículamente alto.

Pero este año se preparó el escenario para que Apple volviera a ser relevante en los monitores. La llegada de la tecnología USB-C y Thunderbolt 3 significa que ahora es posible ofrecer la característica clave de la pantalla Thunderbolt Display de conectividad de video y carga con un solo cable a resoluciones más altas de clase Retina. La empresatiradola pantalla Thunderbolt a la venta en junio, sin embargo, y a finales de este añodijo BordeNilay Patel, editor en jefe, que se estaba saliendo del negocio de los monitores por completo.

Eso no quiere decir que Apple no tenga una solución. Ha funcionado con LG en un par de nuevos monitores UltraFine ', un modelo 4K de 21,5 pulgadas y una pantalla 5K a 27 pulgadas, que combinan con los paneles (fabricados por LG) en ambos tamaños de iMac, que están destinados a ser el socio perfecto para MacBooks equipados con USB-C. Phil Schiller de Apple los describió como la estación de acoplamiento definitiva en el evento MacBook Pro de octubre.

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He estado usando el modelo 4K toda la semana, y aunque puede que no sea el reemplazo oficial de Thunderbolt Display que esperaban algunos fanáticos de Apple, resulta ser más parecido a Apple de lo que cabría esperar.

Mucho se ha hablado del diseño UltraFine, o de su falta. Apple ha fabricado magníficos monitores desde la línea Studio Display en los años 90, y es seguro decir que los LG UltraFines no siguen la misma tradición. Son agresivamente genéricos, con carcasa de plástico negro liso y biseles bastante grandes que sobresalen alrededor de la pantalla. Si Apple aún no fabricó el iMac, probablemente tendría un carácter emoji para 'monitor de computadora' que se vería así.

Pero no necesariamente quiero que mis monitores sean obras de arte, y no llamaría feo al UltraFine 4K. Se quita del camino con un diseño simple y sensato que es Applesque en función, si no en forma. No hay botones en ninguna parte del monitor y no hay proceso de configuración del que hablar. El soporte es excelente y ofrece la cantidad justa de resistencia para facilitar el ajuste del ángulo y la altura sin sacrificar la estabilidad. El diseño de UltraFine puede no ser premium, pero es profesional.

No premium, sino profesional

Si está de acuerdo con la definición de 'profesional' de Apple como la adoptada por la última MacBook Pro, eso es. Al igual que esa nueva computadora portátil controvertida, la LG UltraFine está equipada con cuatro puertos USB-C que son responsables de todas las entradas y salidas. En el modelo 4K, uno de estos puertos proporciona energía a su MacBook al mismo tiempo que recibe la señal de la pantalla, por lo que todo lo que necesita hacer es conectar un solo cable para usar el monitor y cargar la computadora portátil. Los otros tres puertos USB-C se pueden usar para varios otros periféricos, aunque están limitados a USB 2.0 debido a la solución de división de ancho de banda de Apple y LG para canalizar una señal 4K a través de USB-C. El modelo 5K no tiene esta limitación porque usa la interfaz Thunderbolt 3 más rápida, pero eso significa que pierde compatibilidad con la MacBook solo con USB-C; necesitará un nuevo modelo Pro para manejar la pantalla más grande.

Aunque todavía hay problemas de crecimiento con USB-C, este es realmente el tipo de producto que muestra todo el potencial del conector. Una vez que tenga los cables y adaptadores adecuados, nunca ha sido más fácil construir y usar una configuración de acoplamiento para un escritorio. En mi caso, mi MacBook recibe energía, una segunda pantalla, dos discos duros externos y un micrófono USB, todo enchufando un solo cable, junto con el Magic Trackpad 2 inalámbrico y el Magic Keyboard. El problema obvio en este momento es que toda la línea de computadoras de escritorio de Apple (Mac mini, Mac Pro e iMac) todavía no es compatible con USB-C o Thunderbolt 3. Si bien, en muchos sentidos, son las computadoras que necesitan estas pantallas. la mayoría, Apple ha sido extremadamente laxa en mantenerlos actualizados. Quizás eso cambie el próximo año, pero está lejos de ser una cosa segura.

Lo que más importa del UltraFine es la calidad de la imagen, por supuesto, y no me da una sola razón para quejarme. La transición a la resolución de clase Retina no es menos transformadora en una situación de escritorio de lo que fue para el iPhone, el iPad y las computadoras portátiles Mac, y en muchos sentidos es aún más profunda en un lienzo más grande. Tareas simples como navegar y leer la web se mejoraron enormemente, como era de esperar, pero esta es una tecnología con serias implicaciones profesionales. La edición de fotos en Lightroom, por ejemplo, nunca volverá a sentirse igual: dado que tiene que hacer zoom con mucha menos frecuencia para verificar los detalles más finos, obtiene una idea mucho más completa de la imagen completa al ajustar los parámetros. Después de una semana con este monitor, no puedo volver atrás.

Simplemente no puedo volver

21,5 pulgadas es un poco pequeño para un monitor externo en estos días, pero es de este tamaño por una razón. La resolución es 4096 x 2304, que se reduce para brindarle un espacio de escritorio equivalente a 2048 x 1152 con la misma nitidez que la pantalla más grande de 5K. Esto significa que en la configuración de escala predeterminada, todo en la pantalla tiene un tamaño cómodo y le brinda más espacio del que obtendría con una pantalla equivalente a 1080p. Este UltraFine 4K ha reemplazado mi monitor Dell de 1920 x 1200 de 24 pulgadas, pero realmente no se siente más pequeño en el uso real.

Sin embargo, la calidad de la imagen es más que pura resolución, y los monitores UltraFine se mantienen al día en términos de reproducción del color. Ambos son compatibles con la gama de colores P3, un espacio de color más amplio que se ha ido filtrando a lo largo de la línea de productos de Apple durante los últimos años, y aunque a la mayoría de las personas no les cambiará la vida, definitivamente noto la diferencia. Los naranjas y los verdes se ven muy vibrantes en P3, y las fotos del iPhone 7, que captura imágenes en el mismo espacio de color, realmente destacan. El único inconveniente es que mi MacBook 2015 no lo admite, por lo que las dos pantallas no se ven perfectamente emparejadas en color una al lado de la otra. (Los nuevos MacBook Pro y iPad Pro de 9,7 pulgadas sí lo hacen).

Aparte de la gama P3, LG y Apple han trabajado juntos de otras formas para hacer que los monitores UltraFine se sientan como productos de Apple, incluso si no se ven bien. La falta de botones antes mencionada es en realidad una gran característica, porque puede eludir los inevitablemente terribles paneles de control superpuestos y ajustar la configuración directamente a través de macOS. Con mi configuración, el Magic Keyboard controla el brillo de la pantalla LG y el teclado de la MacBook controla la pantalla de la MacBook, lo que significa que se pueden ajustar de forma independiente con solo tocar un botón. También puede controlar un conjunto de altavoces estéreo integrados, que adoptan el enfoque tradicional de iMac de dirigir el sonido hacia el escritorio y hacer que rebote hacia usted. El sonido es un poco turbio a alto volumen, pero es mucho más sustancial de lo que obtienes con la MacBook, que ya tiene mejores parlantes que la mayoría de las computadoras portátiles.

Mi mayor advertencia con UltraFine 4K es el rendimiento. Es difícil de cuantificar, pero siento que se incurre en una pequeña penalización al conectar la MacBook 2015; eso es de esperar, por supuesto, considerando la gran cantidad de píxeles adicionales que deben ser empujados por lo que ya era una computadora notablemente lenta. . No hace una gran diferencia, pero el problema más importante para muchos podría ser que el monitor funciona a 48Hz con la MacBook 2015, en lugar de los 60Hz estándar y más suaves. Esto no me molesta tanto como pensé: es mucho mejor que 30Hz, que es la frecuencia de actualización de 4K para la que se especificó la MacBook en su lanzamiento el año pasado, y para mis usos el salto dramático en calidad de imagen y conveniencia. Vale la pena el compromiso de velocidad. El monitor también debería funcionar a la velocidad normal de 60 Hz en las MacBook y MacBook Pros de este año. Pero si tiene una MacBook más antigua, es algo que debe tener en cuenta.

El LG UltraFine es un digno sucesor de las pantallas de Apple en todos los aspectos que no sean su diseño industrial. Su panel real se ve tan bien como una pantalla de Apple, no es de extrañar, ya que LG es el proveedor de Apple para el iMac, y su funcionamiento es tan fluido como cabría esperar de un producto oficial de Mac.

No planeo volver a ver un píxel de macOS

Entiendo por qué algunas personas prefieren que su monitor provenga de la misma compañía que su computadora, pero a menos que sea extremadamente quisquilloso con el diseño de su escritorio, creo que las pantallas UltraFine de LG son una victoria absoluta para los usuarios de Mac. Eso es especialmente cierto cuando considera los precios con un descuento del 25 por ciento en los que puede obtenerlos hasta fin de año: $ 524 para el modelo 4K y $ 974 para el 5K. (Sin embargo, el 5K aún no se está enviando).

Si tienes una MacBook o una MacBook Pro nueva y quieres una pantalla más grande, no busques más. Es posible que Apple ya no esté fabricando sus propios monitores, pero el LG UltraFine es una excelente solución. No planeo volver a ver un píxel de macOS nunca más.