El surgimiento de los robots gigantes: como una caricatura japonesa generó un género

Por qué todo, desde 'Voltron' hasta 'Evangelion', le debe mucho al artista Go Nagai y a 'Mazinger Z'

Es difícil pensar en una contribución más esencialmente japonesa a la animación y la ciencia ficción que el robot gigante. Para los millones de niños que crecieron fuera de Japón en los años 80 y 90, programas comoVoltron,Robotech, y despuésAla de Gundamfueron una introducción a un estilo completamente nuevo de dibujos animados. Claro, trataron muchos de los mismos temas queTransformadores, pero debajo había una narración más oscura y seria. Lo que quizás no te des cuenta es que si sigues la línea de tiempo del robot gigante hacia atrás, muchos de los elementos que asociamos con el género se pueden rastrear a un solo cómic: Go Nagai'sMazinger Z. Cuando la serie debutó en 1972, los lectores ya habían sido deslumbrados por robots increíbles como el control remoto.Gigantor (Tetsujin 28)y especialmente el sensibleAstroboy (Tetsu-Wan Atom).Pero la fuerza de esos robots siempre estuvo fuera del alcance del lector.Mazinger Zfue la primera serie en poner a un protagonista adolescente dentro de la cabina de un robot gigante, y la serie animada de 1973 de Toei se convirtió en un gran éxito a nivel nacional, tanto en términos de audiencia como en ingresos por merchandising. En este momento, el Museo Conmemorativo Osamu Tezuka en Hyogo, Japón, alberga una exhibición del trabajo de Nagai, y muestra cuán diferentes sonMazinger Zera de todo lo que vino antes, y cuánto impactó todo lo que vino desde entonces.

Como muchas de las propiedades de manga más importantes del país,Mazinger Zprimer éxito en los quioscos en Shonen Jump, una antología cómica semanal que también fue el punto de partida para todo, desde Hombre Kinniku aNaruto. La serie siguió las aventuras de Kouji Kabuto, el impulsivo motociclista de 16 años y piloto del super robot homónimo de la serie.Mazinger Zestá forjado en Super Alloy Z (cuyo componente crítico, el japanio, solo se puede encontrar en la base del monte Fuji) por el abuelo de Kouji, Juuzou. La historia más o menos gira en torno a Kouji luchando contra las malvadas bestias mecánicas semanales del Dr. Hell, antiguos robots monstruos de una civilización pre-griega. Hasta aquí todo bien.

'No comparé los robots gigantes con las armas, quería darle a un personaje adolescente una armadura que lo convirtiera en un héroe'.

Pero hay una serie de peculiaridades enMazinger Zque se han quedado en el camino durante los últimos 40 años. El estilo artístico es redondo y caricaturesco; muy diferente de los diseños más industriales que se encuentran en Gundam o Macross. Kouji pilota Mazinger Z desde la cabina de su piloto flotante, un pequeño aerodeslizador, lo que explica la distintiva abertura en forma de corona en la cabeza del robot. Y aunque el programa dio un gran paso hacia la igualdad de género de los robots al presentar de manera destacada no una, sino dos robots femeninas en papeles secundarios importantes, tuvieron que soportar la indignidad más humillante: laoppaio misiles boob. Curiosamente, cuando el programa tuvo una breve presentación en los EE. UU.Tranzor Z, las secuencias que presentaban esa arma en particular, un pilar del original, fueron cortadas apresuradamente.

Sin embargo, quizás lo más difícil de tragar para el público estadounidense fue la muerte desenfrenada en el programa. Solo en el primer episodio, la madre y el abuelo de Kouji son asesinados frente al espectador a manos del barón Ashura, el segundo al mando mitad hombre mitad mujer del Dr. Hell. Y eso es solo después de que el Dr. Hell descubre las bestias mecánicas en la isla de Bardos y decide quemar vivo al resto de su equipo de investigación, con detalles gráficos y gritos. Esta idea de mostrar la muerte real en dibujos animados para niños puede haber sido parte del curso en Japón (aunque no apareció hasta 1979,Mobile Suit Gundames particularmente notable por su descripción realista de la guerra), pero no es difícil imaginar los rostros de los censores estadounidenses mientras observaban cómo se desarrollaba la carnicería animada. A pesar de esto, las creaciones de Nagai se convirtieron en un éxito en Europa y América del Sur. En España se erigió una estatua del robot titular y un 1978Toma francesa del temaaOVNI Robo Grendizer- un seguimiento deMazinger Z- fue un gran éxito en ese país, vendiendo más de 1,3 millones de copias.

Según los informes, a Nagai se le ocurrió la idea de pilotar un robot observando a los conductores frustrados en un atasco, imaginando un automóvil al que le brotarían brazos y piernas y pasar por encima de los otros vehículos. Lo que tenía en común con los niños que veían robots era que quería tener este poder increíble,el dijoWeb R25 en 2009. No comparé los robots gigantes con las armas, quería darle a un personaje adolescente una armadura que lo convirtiera en un héroe, agregó.

Pero a pesar de que el artista terminó haciendo contribuciones innovadoras al manga y al anime, su trayectoria profesional fue tan peculiar como los mundos que creó. Después del éxito deMazinger Z, era difícil imaginar controlar su robot gigante desde cualquier lugar que no fuera dentro de la máquina. La idea de múltiples vehículos entrelazados y combinados impulsó a los leones deVoltron (Rey Bestia Go León)a un éxito masivo en América del Norte, pero eso también se inició enMazinger Zantes de desarrollarse enGetter Robo, otra serie de anime que Nagai ayudó a crear para Toei. ¡Lo mismo ocurre con los comandos de voz de la serie como pilder on! y fuego de misiles! Pero en una entrevista para la ahora desaparecida Media Arts Plaza del gobierno japonés, Nagai reveló que su decisión de dejar a los académicos por el manga fue menos una ambición de por vida que el resultado de una broma cruel.

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Cuando su hermano mayor se enteró de que el Nagai más joven estaba teniendo un ataque prolongado de diarrea, le dijo que debía ser cáncer de colon (un tipo que conozco acaba de morir por eso), lo que el hermano menor creyó ingenuamente. A pesar de que vio a un médico de inmediato, tuvo que esperar días para obtener los resultados, durante los cuales su visión del mundo cambió por completo. El artista explicó, me sentiría como si estuviera aislado del mundo exterior en este tipo de globo transparente ... esto no es una forma de hablar, realmente podía ver el globo. Cuando me invadió esta intensa soledad, pensé que, en lugar de hacerme rico o tener una esposa hermosa, quería dejar algún tipo de prueba de que había vivido. Como un rasguño en la pared: 'Estuve aquí'. Decidió que el artefacto sería manga. Cuando las pruebas dieron negativo, Nagai ya había trazado el curso de su vida.

Durante los últimos 40 años, las obras del autor han crecido y se han multiplicado.Mazinger Zfue el punto de partida para una gran cantidad de material relacionado, que incluíaGran Mazinger,Z Mazinger,OVNI Robo Grendizer,Getter Robo,Psycho Armor Govarian, yDios Mazinger. Posteriormente, otras series comoMobile Suit GundamyNeon Genesis Evangelionpudieron refinar la fórmula del robot gigante haciendo que sus robots fueran más realistas; tener un suministro limitado de municiones y necesitar reparaciones en pantalla después de duras batallas. Por el contrario, el realismo nunca ocupó un lugar destacado en la lista de prioridades de Nagai. Trató de hacer que sus personajes fueran lo más extravagantes posible y evitó escribir arcos de historias largas por adelantado, prefiriendo inventar las cosas a medida que avanzaba. Hoy en día, la tendencia es que los personajes tengan relaciones personales complejas, pero creo que las cosas deberían sentirse más rectas. Por eso mis robots son más divertidos de lo que tienen ahora, dijo Nagai en unentrevista con el Sankei Shinbun. Nunca fue la intención de Nagai enseñar a los jóvenes, solo darles la sensación de ser grandes y poderosos. Los niños quieren convertirse en adultos rápidamente, dijo Nagai. Solo quería tomar ese sentimiento y convertirlo en un humano dentro de un robot.